1970년대 들어오면서 선물거래등 수많은 종류의 파생상품들이 출현하면서 미국의 금융산업은 새로운 전기를 맞이하는데, 레이건 집권기의 세계 유가 대폭락으로 인한 경기회복을 틈타 주식시장과 부동산시장이 부풀어 오르게 됩니다.

그러던 것이 1987년의 이른바 Black Monday라 불리는 주식시장의 대폭락을 맞게 되고 설상가상으로 부동산의 대폭락 사태까지 겹치게 되어 10여년 가까이 불황기를 맞습니다.

1990년 대 들어 급속히 발전한 IT산업의 열풍을 따라 수많은 닷컴기업들이 또한번의 거품을 형성하지만 2000년대 초반 들어 닷컴버블이 터지는 경험을 추가합니다.

한편 1990년대 중반부터 시작된 부동산 붐은 2000년대 초반을 정점으로 크게 부풀어올라 사상 최대의 부동산 버블이 형성되다가 서브프라임 사태등이 터지며 2008년 대폭발을 일으키면서 미국에는 대공황에 못지 않은 대형참사가 발생하게 되고 5년이 지난 지금까지도 수많은 미국인들이 경제위기의 수렁에서 빠져나오지 못하고 있습니다.

그런데 일각에서는 지금까지의 어떤 거품들보다 훨씬 파괴력을 지닌 채권 거품을 걱정합니다. 연방채,지방채,회사채등의 채권에 들어가 있는 돈이 무려 55조 달러이며 이 채권에 근거하여 은행이 보유하고 있는 파생상품 규모가 179조 달러라 하니 만약 채권거품이 터진다면 상상만 해도 소름이 끼칠 정도입니다.

대표적으로, 대공황 때나 최근의 미국 경제붕괴시에도 그로 인한 고통을 모두 덮어쓰는 계층은 중산층이나 서민 계층이어 왔습니다. 즉 기득권과 힘을 가진 소수의 사람들이 조금밖에 가지지 못한 많은 사람들의 소유를 강탈해 가는 결과를 가져왔습니다.

쉽게 비유를 하자면 고래들이 싸우는 와중에 새우등이 터지는 격입니다. 아메리칸드림을 찾아 정착한 미국땅이 이민자에게 주는 기회만큼이나, 어쩌면 그보다 훨씬 더 큰 위험의 시한폭탄을 우리에게 안겨주고 있는 느낌입니다.

실제로 우리 한인들도 1980년의 흑인폭동을 비롯하여 크고 작은 여러가지 사건들의 피해자가 된 경험들이 있습니다. 최근에는 대공황 이후에 가장 극심하다는 경기침체로 인한 직격탄을 맞고 많은 고통을 겪어 왔는데, 이것은 우리 한인들이 주로 스몰비지니스를 운영하는 것과 무관하지 않습니다.

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이제 한인사회도 상당한 세월 이민역사를 통해 많은 발전이 있었고 2세들의 약진이 가속되면서 새로운 국면을 맞이하고 있습니다. 이땅에서 우리 후손들이 새로운 역사를 만들어 나갈 수 있도록 도움을 줄 수 있는 길이 무엇인지 찾아보는 것이 절실하다는 생각입니다.